Infotectura

Google Sidewiki: no gracias

23 de Septiembre, 2009

Google ha anunciado Sidewiki, un nuevo servicio que forma parte del Google Toolbar para Firefox e Internet Explorer. Según la compañía, el producto...

... te permite contribuir información útil al lado de cualquier página. Google Sidewiki aparece como un panel (sidebar) en el navegador, donde puedes leer y escribir entradas al lado de la página.

Este video ilustra la idea:

No es la primera vez que hemos visto aplicaciones de este tipo. Por ejemplo, Annozilla es una extensión de Firefox para usar Annotea (una plataforma para hacer anotaciones compartidas), que provee mucha de la funcionalidad que provee Sidewiki. El problema que han tenido estas aplicaciones es que su practicabilidad depende de que muchas personas tengan instalado el plugin, y hasta ahora ninguna ha alcanzado la “masa crítica” necesaria para lograr un impacto importante. Es aquí donde Google puede hacer la diferencia: dada la posición dominante de la empresa, es probable que muchas personas usen el servicio.

Esto me preocupa por dos razones:

• El servicio le resta valor a los sitios web. Mariano Amartino ha resaltado el hecho de que los comentarios le añaden valor al contenido que publica en su blog. Sidewiki puede tener el efecto de fragmentar esas discusiones fuera del alcance del dueño del contenido principal. (En este caso, sitios como el de Mariano y el nuestro.)
• La información de Sidewiki está centralizada bajo el control de una empresa: Google. Por más que han prometido “no hacer el mal”, debemos considerar negativa cualquier aplicación que busque centralizar el contenido del web.

En fin, pienso que el servicio le añade algo de valor a los usuarios (especialmente en sitios que no cuentan con foros u otras formas de comentar), y le resta valor a los dueños de los sitios. El único ganador claro en el negocio es Google. (Eso dicho, creo que este nuevo servicio puede tener un efecto interesante: alentar a más organizaciones a que abran sus sitios web a comentarios de sus visitantes para evitar que lo hagan a través de Google.)

Como gestor de varios sitios y diseñador de sitios para terceros, me gustaría ver que Google le diera la posibilidad a los dueños de sitios de optar por no permitir comentarios en sus propiedades.