Infotectura

El nuevo Microsoft

15 de Marzo, 2008

Nota editorial: Microsoft es cliente de BootStudio. Esto no afecta las opiniones presentadas en este artículo.

La imagen de Microsoft como un monopolio rapaz y cerrado está cambiando; una nueva dirección parece estar reorientando la compañía hacia un modus operandi más abierto. Parecen dispuestos a participar de forma más colaborativa en el ecosistema del web, y de comunicarse más franca y claramente con sus clientes y desarrolladores.

Dos presentaciones en MIX08, la conferencia anual de desarrolladores de Microsoft, me llamaron la atención en este respecto. La primera fue una presentación magistral de Ray Ozzie, arquitecto de la estrategia de Microsoft, que expuso la visión de futuro de Microsoft. La segunda fue una entrevista en vivo a Steve Ballmer conducida por Guy Kawasaki, caracterizada por una franqueza que raramente se ve en personajes de la talla de Ballmer.

La presentación de Ozzie es particularmente importante, ya que detalla la estrategia general de la arquitectura de Microsoft en el futuro. La misma está basada en la integración de los diversos dispositivos y aplicaciones de los usuarios (incluyendo las aplicaciones de Office) a través del web, en lo que denomina una “malla de dispositivos”. Parece una visión mucho más abierta que la antigua (“un computador en cada escritorio, corriendo software de Microsoft”).

La integración de las aplicaciones a través de la red es de particular interés para aquellos que estamos en el campo de diseño para experiencias en línea. Dada la prominencia del software de Microsoft en los departamentos de sistemas de nuestros clientes, no cabe duda que esta visión va a tener un impacto importante para muchos de los proyectos que desarrollamos.

Ozzie tiene amplia experiencia en este campo, siendo el motor principal del desarrollo de Lotus Notes, y luego de Groove Networks (adquirido en 2005 por Microsoft), dos hitos importantes en la historia del software de colaboración en línea. También tiene la autoridad necesaria para realizar esta visión: es el sucesor de Bill Gates como arquitecto de software principal de la compañía.

Además de las presentaciones de MIX, hemos visto otras señales de esta nueva actitud. Harold escribió la semana pasada sobre la adopción de estándares web en IE8. En febrero, Microsoft publicó el Open Specification Promise, bajo el cual permite el uso libre de algunas tecnologías importantes — incluyendo los formatos de archivos de Office — a terceras partes. También hemos visto a la compañía adoptar software open source y shared source, y crear múltiples blogs y canales de video en línea para brindar mejores vías de comunicación a sus clientes y desarrolladores.

Francamente, conozco pocas empresas del tamaño de Microsoft que estén implementando iniciativas tan importantes en pro de la transparencia y la interacción con la comunidad general. Es loable, y creo que deben ser aplaudidos por tomar estas medidas.

Foto: James Duncan Davidson/O’Reilly Media, Inc. (Flickr)